হাতির ঝিলের হাতি

ঢাকা মহানগরীর হাতিরঝিল প্রকল্প বাস্তবায়নের পর বিভিন্ন মিডিয়া ও পত্র-পত্রিকায় এর নামসহ নান্দনিক নানাদিক শিশু-বৃদ্ধ নির্বিশেষে সকল মহলের দৃষ্টি আকর্ষণ করতে সক্ষম হয়েছে। বর্তমান হাতিরঝিলে দৃষ্টিনন্দন নানা আয়োজন থাকায় এর উদ্বোধনের পর থেকেই হাতিরঝিলে জন-মানুষের যাতায়াত বেরে গেছে। নানা ঘটনা-দুর্ঘটনা ইত্যাদি ঘটে যাওয়ায় পত্রিকার পাতায়, ইলেক্ট্রনিক মিডিয়ায় নামটি আসছে বারবার। ফলে ইতোমধ্যেই ‘হাতিরঝিল’ শব্দটি জনারণ্যে পেয়েছে ব্যাপক পরিচিতি।

হাতিরঝিল নামটিতে ‘হাতি’ এবং ‘ঝিল’ দুটো শব্দের সংযোগ ঘটেছে। স্বাধীনভাবে দুটো শব্দের বিপরীতধর্মিতা থাকায় শুধু ছোটদের নয় বড়দের মনেও এ নিয়ে নানা প্রশ্নের সৃষ্টি করেছে। ঝিল হল জলাশয় আর হাতি চলে স্থলে তাহলে হাতির সাথে ঝিলের কি সম্পর্ক আর কেনই বা নামটি হাতিরঝিল? আপাতদৃষ্টে বিষয়টি খুব সোজা-সাপ্টা মনে হলেও এর রয়েছে ইতিহাস, রয়েছে নানা কিংবদন্তী, রয়েছে দীর্ঘ সময়ের ধারাবাহিকতা। ইতিহাসের গভীরে তন্ন তন্ন অধ্যয়ন করে বিষয়টি উদ্ধারে চেষ্টার পাশাপাশি তা উপস্থাপন করা হয়েছে।

বইটিতে শুধু হাতিরঝিল নয় বরং হাতিকে কেন্দ্র করে বাংলাদেশে বিশেষ করে ঢাকা শহর ও এর আশপাশ এলাকা সংশ্লিষ্ট যেসব ইতিহাস, বিবরণী, কিংবদন্তী, ঘটনা, সংশ্লিষ্টতা রয়েছে সেগুলো সংক্ষেপে এই বইয়ে আলোচিত হয়েছে। হাতি সংশ্লিষ্ট আর যেসব প্রশ্ন তরুণ মনে উদয় হতে পারে সেগুলো মেটানোরও প্রয়াস চালানো হয়েছে এই গ্রন্থে।